Pietro n’est pas là lorsque sa femme fait une rupture d’anévrisme sous les yeux de leur fille Claudia. Il n’est pas là car il est en train de sauver une inconnue de la noyade. Pétri de culpabilité, il décide de passer ses journées devant l’école de Claudia, dans sa voiture la plupart du temps, dans le café du coin ou le parc mitoyen. Il observe la vie alentour, les habitants du quartier, les passants, et porte un regard tendre et amer, cynique et doux, sur la vie qui continue son chemin. Il attend. Mais il ne souffre pas. Il est dans cette phase étrange où le drame est bien présent mais n’a pas encore explosé en lui, ni en sa fille d’ailleurs, dans un « chaos calme » comme il le définit.
L’enchaînement des conséquences de cette immobilité porte tout son entourage, personnel et professionnel, à venir se liquéfier dans sa voiture, chacun y allant de son malheur, de la triste anecdote qui a bouleversé sa vie. D’abord objet de compassion, Pietro devient l’analyste involontaire de son monde, l’oreille attentive et discrète dont ces êtres au bord de la rupture avaient besoin. En tous les cas jusqu’à ce que sa fille vienne remettre quelques pendules à l’heure.

Un roman fort, très bien écrit et aux idées souvent originales. Un sens du retournement absurde digne de Beckett, un existentialisme doux, entre humour tendre et cynisme noir. On referme ce livre en regrettant déjà que ses personnages ne nous accompagnent pas plus longtemps. Une réussite.

Prix Méditerranée 2008
Prix Femina 2008 (Roman étranger)

Appréciation :