Liz et Sarabeth sont amies depuis l’enfance. Liz est mariée et confortablement installée dans une vie de famille avec son mari et ses deux enfants. Sarabeth vit seule et fabrique des abat-jours originaux pour gagner sa vie. Liz est une mère de famille accomplie, Sarabeth une originale un peu en marge. Elles ont en commun leur enfance, leur adolescence et leur âge de femme adulte, reliés par un trait d’union indélébile. Elles partagent régulièrement des dîners en tête-à-tête au cours desquels elles se confient et s’épaulent, rient, se souviennent, et ne se jugent pas dans leurs modes de vies différents.
La fille de Liz, Lauren, traverse des 15 ans dépressifs qui la conduisent à faire une tentative de suicide, laquelle va bouleverser par ricochet, les rapports des deux amies. L’éloignement de Liz et Sarabeth sera alors le point de départ d’une souffrance commune aux deux femmes autant qu’un recul nécessaire. Leur amitié s’en trouvera au final transformée.

Le roman se découpe en trois chapitres forts bien menés, avec des protagonistes qui tour à tour prennent la parole par le biais de l’auteur. Ann Packer décrit un tissage de relations si bien imbriquées les unes aux autres que les conséquences décrites sont précisément ressenties par le lecteur. L’adolescence de Lauren et sa mine de détails est particulièrement bien décrite, tout comme l’éloignement des deux amies qui en ne se parlant plus de l’essentiel, ne trouvent plus rien à se dire. L’amitié est bien le thème central du roman mais on peut également suivre de très près les autres personnages, comme le père ou le frère de Lauren, sans jamais se lasser de plonger avec l’auteur dans l’intimité de chacun. Un livre à tiroirs, passionnant tant dans sa facture, que dans son analyse, sans surcharge ni pathos, des rapports humains et familiaux.

Ann Packer, Chanson sans paroles, Editions de L'Olivier

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